All the genealogies of the Bible

Bijbelse geslachtsregisters, wie slaat ze niet over? Toen Nanacy Dawson het idee voor een boek over alle geslachtsregisters in de Bijbel pitchte, zullen er allicht enkele wenkbrauwen zijn opgetrokken. Het strekt de bobo's van Zondervan Academics tot eer dat ze het idee niet meteen naar de vuilnisbak verwezen, maar in tegendeel alle kansen gaven. 

All the genealogies of the Bible is een uniek boek. Dawson is opgeleid als biologe en in die hoedanigheid wist ze wel hoe ze classificaties van afstammingen van dieren op poten moest zetten en overzichtelijk maken. Ze stelt in dit boek haar expertise ten dienste van de soms meer dan ingewikkelde geslachtsregisters. Elk geslachtsregister heeft ze uitgetekend in een stamboom. Zo worden de namenlijsten voor het moderne oog overzichtelijk gemaakt. Dat werkt als een magneet. Ik blijf hangen bij die stambomen, terwijl ik probeer uit te vissen hoe de bloedlijn van deze of gene nu precies loopt.

Maar er is meer. Merrill en Köstenberger zorgen met hun bijdragen voor context bij de stambomen. Ze leggen de theologische betekenis uit en waarom die belangrijk is. Ze leggen verbanden tussen stambomen, tonen waar de verschillen zitten en leggen uit waarom die er zijn en ze wijzen op de rode draad. Bijzondere aandacht gaat uit naar het geslachtsregister van Jezus en de bloedlijn van de messias. Het maakt dit boek tot een naslagwerk waarvan je niet wist dat je het nodig had.

Tot slot verdient de inleiding een woordje. Volgens Dawson is het geslachtsregister een apart genre zoals poëzie en proza, met eigen regels en afspraken. Die regels en afspraken waren in Bijbelse tijden anders dan nu. Je gaat er heel anders door naar die namenlijsten kijken. In haar inleiding geeft Dawson bovendien negentien functies van geslachtsregisters. Alleen al daarom is dit boek het kopen waard.